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Il Bell X-9 Shrike era più piccolo del GAM-63 Rascal. |
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Con il Bell X-9 Shrike (averla) si incontra nuovamente nella sequenza degli Aerei X un missile.
Si trattava del banco-prova volante sviluppato per convalidare alcune soluzioni destinate al Bell GAM-63 Rascal (briccone), indicato anche come WS-112A e XB-63.
Era uno dei primi importanti missili di crociera, con cui lo Strategic Air Command intendeva armare i bombardieri B-47, B-52 e B-58.
All'atto pratico, solo i B-47 furono equipaggiati per un certo periodo con i GAM-63, il cui primo lancio era avvenuto nel 1958.
Designato anche RTV-A-4, lo Shrike era un missile a propellente liquido più piccolo e più snello del Rascal definitivo e, nonostante la sua natura sperimentale, ne fu preso ugualmente in considerazione l'impiego aria-superficie.
In tutto furono ordinati 93 X-9 ma il programma fu più volte ridimensionato e ne furono realizzati solamente 31. In effetti, inizialmente il programma avviato nel 1947 doveva dare origine ad armi operative ma nel gennaio 1948 fu suddiviso in due parti, l'MX-776 da cui nacque l'X-9 (poi ridesignato MX-774) e l'MX-776B che si evolvette nel Rascal.
Tutti gli X-9 disponibili furono lanciati tra il maggio 1950 ed il gennaio 1953 e nessun esemplare è stato conservato.
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Bell X-9 Shrike
Dimostratore di tecnologia del missile GAM-63 Rascal
Impianto propulsivo: un motore-razzo a propellente liquido Bell da 2.720 kg/s.
Dimensioni: lunghezza 6,83 m; diametro del corpo 0,53 m; apertura alette maggiori 2,34 m
Pesi: al lancio 1.585 kg.
Prestazioni: velocità massima 2.017 km/h (Mach 1,9); tangenza massima 19.800 m; gittata 80 km circa. |