L’ X-30A è uno dei progetti "che non ce l'hanno fatta": realizzato da un National Contractor Team capeggiato dalla North American, doveva essere il dimostratore di tecnologia del programma NASP (National AeroSpace Plane); è stato abbandonato quando erano stati costruiti soltanto pochi elementi strutturali per prove statiche.
L’idea era quella di un aeroplano in grado di decollare da un normale aeroporto, accelerare e salire fino a velocità e quote tipiche dei veicoli spaziali, inserirsi in orbita e, completata la missione, rientrare compiendo un atterraggio convenzionale.

Nel 1973 il Langley Research Center della NASA ipotizzò un veicolo di questo genere e nel 1983 lo definì TAV (Trans-Atmospheric Vehicle. Il via definitivo fu dato dal presidente Reagan il 25 febbraio 1985 e il 7 aprile 1987 si arrivò ai contratti di studio assegnati a Boeing, General Dynamics, Lockheed, McDonnell-Douglas e Rockwell per la cellula e General Electric, Pratt & Whitney e, in un secondo tempo, Rocketdyne per i motori.L’1 novembre1985 il programma fu designato X-30A NASP (e soprannominato Orient Express) e in seguito, data la dimensione dell’impresa, si costituì il NCT: General Dynamics, McDonnell-Douglas e Rockwell per la cellula e Pratt & Whitney e Rocketdyne per la propulsione.
Nel 1992 apparve evidente che non si sarebbero potuti rispettare tempi e costi e fu cancellato, tenendo in piedi solo alcuni finanziamenti minori, per sperimentazioni poi confluite nel programma X-43.

NCT X-30A (NASP Orient Express)

Dimostratore di tecnologia
Impianto propulsivo: uno "scramjet", (supersonic combustion ramjet o statoreattore a combustione supersonica) a ossigeno atmosferico e idrogeno liquido.
Dimensioni: apertura alare 32,10 m; lunghezza 61,00 m; altezza 13,40 m.
Pesi: massimo al decollo 160.000 kg.
Prestazioni: velocità massima 28.000 km/h.